O Quebrado e Contrito Coração
Título original: The Broken and Contrite Heart
Por Octavius Winslow (1808-1878)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
"O sacrifício aceitável a Deus é o espírito quebrantado; ao coração quebrantado e contrito não desprezarás, ó Deus." (Salmo 51:17)
Importa que a graça de Deus na alma vivente e crente seja despertada. Não há um momento na história do filho de Deus; mesmo aqueles momentos que pareceriam mais favoráveis ao progresso da vida Divina, em que não exista uma tendência nesta graça a decair. Vemos quão cheia está a Palavra de Deus em sua elucidação metafórica deste importante assunto. E se a figura de "cabelos grisalhos"; de "poços sem água"; do "sal que perdeu o seu sabor", pode de todo retratar esta condição melancólica da deterioração espiritual da alma, então é o triste retrato apresentado à nossa vista em sua coloração mais vívida, como desenhada pela mão de um Divino mestre.
Embora pudéssemos ter ficado muito mais tempo nessa parte de nosso assunto geral; pois de modo algum esgotamos todas as metáforas da Bíblia ilustrativas de um estado recaído da vida espiritual, mas ansiosos por aplicar o remédio à doença que estamos investigando, esperamos que, com uma mão não muito grosseira, possamos aplicar o divino bálsamo que o Grande Curador forneceu misericordiosamente, e deixamos este estágio do nosso trabalho na consideração da recaída e passamos para o da recuperação, orando, que se na mente do leitor há qualquer descoberta real do estado baixo de sua alma, se há alguma verdadeira e poderosa preocupação quanto a esse estado, se há alguma contrição secreta, qualquer arrependimento humilde e qualquer aspiração por uma condição melhor e revivida da vida interior, que as palavras do penitente real, que estamos prestes a abrir, possam cair sobre o seu espírito ferido como o bálsamo do madeiro sangrento; com uma influência calmante e curativa.
Quão doces e expressivas são as palavras: "O sacrifício aceitável a Deus é o espírito quebrantado; ao coração quebrantado e contrito não desprezarás, ó Deus." Em prosseguimento à nossa concepção, vamos direcionar nossa atenção para este coração partido, como revelando uma certa evidência de um estado recuperado de recaída espiritual; e, em seguida, para a especial consideração de Deus por ela, como constituindo o grande estímulo para nosso retorno.
O CORAÇÃO QUEBRADO
O sujeito entra profundamente na própria alma da religião real e vital. Toda outra religião que exclui como base o estado de espírito retratado nestas palavras, é como a casca sem a pérola, o corpo sem o espírito. Sempre foi um esquema favorito de Satanás persuadir os homens a substituírem a "religião de Deus" pela "religião do homem". A religião do homem assumiu várias formas e modificações, acomodando-se sempre à idade e à história peculiar do mundo. Às vezes foi a religião do intelecto - e os homens se prostraram diante da deusa da razão. Às vezes tem sido a religião dos credos - e os homens se orgulharam dos baluartes de uma ortodoxia bem equilibrada e precisa. Outras vezes foi a religião do asceta e do recluso - e os homens fugiram das habitações, dos vivos, e se sepultaram em cavernas e masmorras da terra. Mais uma vez, tem sido a religião das formas e cerimônias - e os homens se pavonearam na fantasiosa roupa de santidade superior. E assim poderíamos prosseguir quase ad infinitum. Todas estas são religiões humanas, inventadas por Satanás, e apresentadas ao mundo como se fossem a religião de Deus.
Observamos que a religião do homem sempre se manteve à distância mais remota do que é espiritual; cada coisa que colocou a mente em contato com a verdade e a consciência e o coração em estreita conversa consigo mesmo e com Deus, ela tem estudado e cuidadosamente evitado - e assim ela se evadiu daquele estado e condição do homem moral que constitui a própria alma da religião de Deus - "o coração quebrantado e contrito".
Há um sentido no qual a história do mundo é a história dos corações partidos. Era o epitáfio de muitos sobre cujas sepulturas - esses "picos de montanha de um mundo novo e distante", fielmente inscrito na pedra de mármore que se ergue acima deles tão orgulhosamente com sua forma lindamente cinzelada, seria este: "Morreu de um coração partido." A adversidade mundana, a esperança maltratada, o calcanhar de ferro da opressão, ou a língua aguda da calúnia, esmagaram o espírito sensível, e fugiu para onde os ventos violentos não sopram, e "onde os ímpios deixam de inquietar e os cansados estão em repouso." Passando além do limite de tempo, visitamos em imaginação o recinto sombrio dos perdidos, e eis! Descobrimos que as moradas dos finalmente impenitentes estão cheias de almas chorando e desesperadas. Sim! Há corações quebrados lá; e há lágrimas ali e arrependimento, como o traidor de seu Senhor sentiu, antes de "ir para o seu próprio lugar"; mas, infelizmente! É a "tristeza do mundo, que opera a morte".
Em todo esse sofrimento mundano, não entra nada desse elemento que dê seu caráter e complexidade à tristeza de Davi - o coração quebrantado e contrito, o sacrifício de Deus que ele não despreza. Um homem pode chorar, e uma alma perdida pode desesperar, das consequências do pecado; mas naquela tristeza e naquele desespero não haverá verdadeira tristeza sincera pelo próprio pecado, como uma coisa contra um Deus santo e justo. Mas, agora devemos contemplar não somente o espírito quebrantado, mas o coração contrito também - a tristeza do arrependimento sincero e a profunda contrição que brota na alma por causa do pecado - sua excessiva pecaminosidade e abominação diante de Deus.
O estado que temos agora na contemplação define o primeiro estágio da conversão. O arrependimento que se acende no coração no começo da vida divina, pode ser legalista e tender à escravidão; no entanto, é uma tristeza espiritual, piedosa pelo pecado, e é "para a vida".
O pecador recém-despertado e excitado pode, a princípio, não ver nada de Cristo, não pode ver nada do sangue da expiação e do grande método de reconciliação de Deus com ele, não pode saber nada da fé em Jesus como caminho de paz para sua alma - no entanto, ele é um verdadeiro e sincero penitente espiritual. A lágrima do sofrimento santo está em seus olhos - ah! Não esquecemos com que facilidade alguns podem chorar; há aqueles cuja fonte de sensibilidade se encontra perto da superfície - um discurso excitante, um livro afetuoso, uma história emocionante, umidificará rapidamente o olho, mas ainda devemos reconhecer que a religião de Jesus é a religião da sensibilidade; que não há nenhum arrependimento piedoso sem sentimento, e nenhuma contrição espiritual além de profunda emoção.
Sim! A lágrima do sofrimento santo está em seu olho; e se alguma vez é viril chorar, certamente é agora, quando, pela primeira vez, a alma que há muito resistiu a todos os apelos à sua consciência moral, está agora ferida até o pó, o coração inflexível é quebrado, e o espírito elevado colocado para baixo diante da cruz de Jesus. Ó, é um espetáculo sagrado e adorável, sobre o qual os anjos, e o próprio Senhor dos anjos, devem olhar com inefável deleite. Leitor, você chegou a este primeiro estágio na grande mudança de conversão?
Você tomou este primeiro passo na viagem da alma para o céu? É o conhecimento da doença que precede a aplicação do remédio; é a consciência da ferida que o coloca em contato com o Curador e com a cura. Ó quem, uma vez tendo experimentado a verdade, desejaria escapar deste processo doloroso e humilhante? Quem se recusaria a beber o absinto e o fel, se ao longo desse caminho ele pudesse alcançar a mancha de sol onde os sorrisos de um Deus que perdoa o pecado caem em glória e poder? Quem não desnudaria o seu seio ao golpe, quando a mão que arranca o dardo e cura a ferida é a mão em cuja palma o rude cravo foi pregado, sendo "ferido por nossas transgressões, e ferido por nossas iniquidades?" Quem não suportaria a inquietação do pecado, mas sentiria o repouso que Jesus dá ao cansado? E quem não experimentaria o luto pela transgressão, senão para conhecer o conforto que flui do coração amoroso de Cristo?
Mais uma vez a questão é colocada - o Espírito de Deus revelou a você a praga interior, ele o trouxe exatamente como você é para Jesus, para tomar sua posição sobre a doutrina de sua misericórdia imerecida e não comprada - pedindo perdão como um mendigo, orando por sua quitação como um falido, e implorando-lhe para levá-lo como um vagabundo desabrigado ao refúgio de seu coração amoroso e paternal?
A RESTAURAÇÃO DIVINA
Mas, o estado de santa contrição que estamos descrevendo marca também um estágio mais avançado na experiência do homem espiritual; um estágio que define um dos períodos mais interessantes da vida do cristão - a Restauração Divina. Davi estava num retrocesso. Profunda e gravemente se afastou de Deus. Mas, ele foi alguém que retrocedeu e foi restaurado e, na parte que estamos considerando agora, temos os desdobramentos de seu coração aflito, arrependido e quebrantado, formando, talvez, para alguns que leem esta página, a porção mais doce da Palavra de Deus. Mas, a verdade disto é que estamos seguros de que, na medida em que somos levados à condição de tristeza piedosa pelo pecado, humilhação profunda por nossas rebeliões em relação a Deus, nossas recaídas e declinações na graça, não há parte da sagrada Palavra que expressará tão verdadeiramente as emoções profundas de nossos corações, nenhuma linguagem tão adequada para revestir os sentimentos de nossas almas, como este salmo do penitente real: "Tem misericórdia de mim, ó Deus, segundo a tua benignidade; apaga as minhas transgressões, segundo a multidão das tuas misericórdias. Lava-me completamente da minha iniquidade, e purifica-me do meu pecado. Porque eu conheço as minhas transgressões, e o meu pecado está sempre diante de mim. Contra ti, contra ti somente pequei, e fiz o que é mal à tua vista, para que sejas justificado quando falares, e puro quando julgares.” (Salmo 51.1-4).
Assim, sobre o altar de Deus, ele coloca o sacrifício de um coração partido e parece exclamar: "Desgraçado por ter abandonado esse Deus, de ter deixado um Pai, Salvador e Amigo. Ele já foi para mim um deserto, numa terra estéril? Nunca! Já o encontrei como uma cisterna quebrada? Nunca! Ele já se me provou infiel, falso? Nunca! Como se Deus nunca me satisfizesse, como se Jesus nunca tivesse sido suficiente para mim, e tendo um trono de graça para me fazer feliz, e eu deveria ter dado as costas a um tal Deus, deveria ter abandonado um peito como o de Cristo, e desprezado o local onde meu Pai celestial tinha ido muitas vezes para se encontrar e comungar comigo? Grande foi a minha partida, grave o meu pecado, e agora mais amarga é a minha tristeza, aqui a seus pés, sobre o seu altar, vermelho com o sangue de seu próprio sacrifício expiatório, eu coloco o meu coração pobre, e lhe rogo que me aceite e cure."
"Eis que eu caio diante de tua face;
Meu único refúgio é a tua graça.
Nenhuma forma exterior pode me tornar limpo,
A lepra está profundamente dentro de mim."
Tal é a santa contrição que o Espírito de Deus opera no coração do crente restaurado. Tal é a recuperação da alma de sua recaída espiritual e triste. Trazido sob a cruz e à vista do Salvador crucificado, o coração se quebra, o espírito se derrete, o olho chora, a língua confessa, os ossos quebrados se regozijam e o contrito filho está mais uma vez apertado no perdão do Pai, abraçado e reconciliado. "Ele restaura minha alma", é sua grata e adoradora exclamação. Que Deus glorioso é o nosso, e quão miseráveis somos nós!
Mas, há uma declaração do penitente real que enuncia uma verdade muito preciosa - a especial consideração do Senhor pelo coração quebrantado e contrito. "Um coração quebrantado e contrito, ó Deus, não desprezarás". Há aqueles por quem é desprezado. Satanás o despreza - embora ele tremesse nele. O mundo o despreza, embora o admire. O fariseu o despreza - embora tente sua falsificação. Mas, há um que não o despreza. "Deus não o desprezará", exclama este penitente, com os olhos fixos no amoroso coração de seu Deus e Pai. Mas, por que somente Deus não o despreza, mas deleita-se nele e o aceita? Porque ele vê nele um sacrifício santo e perfumado. É um sacrifício, porque é oferecido a Deus, e não ao homem.
É uma oblação colocada sobre o seu altar. Moisés nunca apresentou tal oblação - Arão nunca ofereceu tal sacrifício em todos os dons que ele ofereceu, em todas as vítimas que ele matou. E enquanto alguns lançaram seus tesouros ricos e esplêndidos no tesouro, ou os depositaram ostensivamente no altar da benevolência cristã, Deus permaneceu no local em que algum pobre penitente trouxe o seu coração partido para o pecado, cujo incenso subiu diante dEle como um sacrifício precioso e perfumado. Sobre essa oblação, sobre esse dom, seu olho foi fixado, como se um objeto, e apenas um, tivesse prendido e absorvido seu olhar - era um coração pobre e quebrado sangrando e tremendo em Seu altar.
É também um sacrifício oferecido com base no sacrifício expiatório de seu querido Filho - o único sacrifício que satisfaz a justiça Divina - e isso o torna precioso para Deus. Tão infinitamente gloriosa é a expiação de Jesus, tão divina, tão completa e tão honrada a toda reivindicação de seu governo moral, que aceita cada sacrifício de oração, de louvor, de penitência e de consagração pessoal, ao lado do Seu Sacrifício infinito pelo pecado.
Ele reconhece nele também a obra do seu próprio Espírito. Quando o Espírito de Deus se moveu sobre a face da natureza não formada, e um novo mundo surgiu na vida, luz e beleza, ele o declarou muito bom. Mas, qual deve ser a sua estimativa da nova criação que seu Espírito realizou na alma, cujo caos moral ele reduziu à vida, à luz e à ordem! Se Deus tão deleitado na matéria e na criação perecível, quão profundo e inefável deve ser seu deleite na criação espiritual e imperecível! Se tal satisfação dele em um mundo recém-nascido, destinado tão logo a ser marcado pelo pecado, e consumido pela maldição, e pelas chamas - o que você acha que deve ser sua satisfação em contemplar um mundo brotando de suas ruínas, cuja pureza o pecado nunca desfigurará, cuja beleza nenhuma maldição jamais deteriorará, e cuja duração sobreviverá em beleza e grandeza sempre crescentes e imperecíveis, à destruição de todos os mundos!
Mas, de que modo Deus demonstra sua satisfação e seu deleite com o coração quebrantado e contrito? Respondemos: primeiro, pela manifestação de seu poder em curá-lo. Há duas porções da Palavra de Deus em que esta verdade é destacada. "Ele cura os quebrantados de coração e cura suas feridas". O ofício de Jesus como um curador divino é exposto com rara beleza: "O espírito do Senhor DEUS está sobre mim; porque o SENHOR me ungiu, para pregar boas novas aos mansos; enviou-me a restaurar os contritos de coração, a proclamar liberdade aos cativos, e a abertura de prisão aos presos; a apregoar o ano aceitável do Senhor e o dia da vingança do nosso Deus; a consolar todos os tristes; a ordenar acerca dos tristes de Sião que se lhes dê glória em vez de cinza, óleo de gozo em vez de tristeza, vestes de louvor em vez de espírito angustiado; a fim de que se chamem árvores de justiça, plantações do Senhor, para que ele seja glorificado.” (Isaías 61.1-3).
Nunca um médico se deleitaria mais em exibir sua habilidade ou exercer os sentimentos benevolentes de sua natureza no alívio do sofrimento, do que Jesus em sua obra de atar, acalmar e curar o coração quebrado pelo pecado, falando de um sentimento de perdão, e aplicando-lhe o bálsamo do seu sangue mais precioso. Mas, nosso Senhor não só cura o coração contrito, mas como se o céu não tivesse atração suficiente como sua morada, ele desce à terra e faz desse coração sua morada: "Mas para esse olharei, para o pobre e abatido de espírito, e que treme da minha palavra." E mais uma vez: "Porque assim diz o Alto e o Sublime, que habita na eternidade, e cujo nome é Santo: Num alto e santo lugar habito; como também com o contrito e abatido de espírito, para vivificar o espírito dos abatidos, e para vivificar o coração dos contritos."
O que, querido, humilde penitente, poderia dar-lhe uma visão do interesse que Cristo toma em seu caso - a alegria com que ele contempla a sua contrição, bem como a acolhida e a bênção que ele está disposto a conceder a você, ao lançar-se nos seus próprios braços, amplamente expandidos para recebê-lo, do que este fato, que ele espera para fazer do seu coração afligido a sua morada principal e amada - reavivando-o, e consagrando-o para sempre em seus afetos renovados e santificados.
Assim, tentamos descrever o duplo processo pelo qual o estado caducado da vida interior é preso e restaurado - este processo, como temos mostrado, consistindo no conhecimento que o crente tem do estado real da vida espiritual em sua alma, e depois na piedosa dor, a santa contrição, que essa descoberta produz. Que mais diremos? Só uma coisa. Seja o seu estado o que ele possa, buscar, valorizar e cultivar constantemente e habitualmente, um coração partido para o pecado. Não pense que é um trabalho que uma vez feito não deve ser feito mais. Considerem que não é um estágio primário em sua jornada espiritual, que uma vez alcançado, nunca mais ocorre em seu progresso celestial. Não! Como na vida natural entramos no mundo chorando e o deixamos chorando, assim na vida espiritual, começamos com lágrimas de tristeza piedosa pelo pecado, e terminamos com lágrimas de tristeza piedosa pelo pecado; passando para aquele estado abençoado de impecabilidade onde Deus enxugará todas as lágrimas de nossos olhos.
A habitação de todo o mal - a natureza poluente do mundo ao longo da qual viajamos; a constante exposição a tentações de toda espécie; as muitas ocasiões em que cedemos a essas tentações; os desenvolvimentos perpétuos invisíveis do pecado, desconhecidos, até insuspeitos por outros; a impureza que se une a tudo aquilo em que colocamos as mãos, mesmo os mais espirituais, santos e celestiais; a consciência do que um Deus santo deve ver a cada instante em nós; todas essas considerações devem nos levar a valorizar esse espírito da humilhação interior e da humildade exterior da conduta, que pertencem e provam verdadeiramente a existência da vida de Deus em nossas almas.
E o que também provoca uma viagem constante ao sangue expiatório - o que agrada ao Salvador que derramou aquele sangue? O que é que faz com que sua carne seja realmente alimento, e o seu sangue, bebida de fato? O que é que mantém a consciência terna e limpa? O que permite ao crente andar com Deus como um filho querido? É a contrição secreta do espírito humilde, que brota de uma visão da cruz de Jesus, e através da cruz que conduz ao coração de Deus.
Sua religião, querido leitor, é uma religião vã, se não entrar nela o elemento essencial de um coração quebrantado e contrito pelo pecado. Com Jó você pode ter ouvido falar de Jesus, "com a audição do ouvido", mas não vê-lo como aqueles que "se aborreceram e se arrependeram no pó e na cinza". Oh! Deus não pode ter transações com você na grande questão da salvação de sua alma, senão ao vê-lo prostrar-se a seus pés em arrependimento, humilhação e confissão. Ele só irá lidar com você para as bênçãos estupendas de perdão, justificação e adoção, no caráter e postura de um pecador de coração partido, incitando seu afeto através da mediação de um coração quebrantado Salvador. Ele só pode negociar naqueles termos que justificam e magnificam o estupendo sacrifício de seu Filho unigênito.
Se, então, você valoriza seus interesses eternos, se você aprecia qualquer consideração pela felicidade final de sua alma; se você quiser escapar da ira vindoura; do verme eterno, da chama inabalável, dos tormentos indizíveis e intermináveis dos perdidos; se você se encolher do risco, o risco quase certo, envolvido nas circunstâncias da sua doença final e na hora de morrer; então se arrependa sinceramente, arrependa-se profundamente, arrependa-se conforme o evangelho, arrependa-se AGORA! Pois, "Deus manda agora a todos os homens em todo lugar se arrependerem, porque ele designou um dia em que julgará o mundo em justiça".
Cristão que retrocedeu! Você sente dentro de seu coração as chamas da dor piedosa? Você está de luto pelo seu andar, detestando o pecado que o afastou de Cristo, que entristeceu seu Espírito e feriu a sua própria paz? Deseja voltar a se alimentar nas verdes pastagens do rebanho, e ao lado do Pastor do rebanho, assegurando mais uma vez que é uma verdadeira ovelha, pertencente ao único rebanho, conhecido e precioso ao coração daquele que deu a vida pelas ovelhas? Então, aproxime-se do altar do Calvário, e sobre ele esteja o sacrifício de um coração quebrantado e contrito, e o seu Deus o aceitará. A porta do seu regresso está aberta - o coração traspassado de Jesus. O cetro dourado que te oferece a aproximação é esticado - a mão estendida de um Pai pacificado. O banquete está pronto, e os menestréis estão ajustando suas harpas para celebrar o retorno de suas andanças ao coração e ao lar de seu Pai, com a alegria do banquete e com a voz de ação de graças e de melodia!
"Volta, ó errante, volta!
E procure o rosto de um Pai ferido;
Aqueles desejos ardentes que você tinha
Foram acesos pela graça de recuperação.
Volta, ó errante, volta!
Seu Salvador oferece seu espírito vivo;
Vá ao seu lado sangrando e aprenda
Quão livremente Jesus pode perdoar.
Volta, ó errante, volta!
Recupere lamentando seu descanso perdido;
As afeições ardentes de Jeová anseiam
Apertar seu Efraim em seu peito."
